◆イタリアのメディチ家出身。ウルビーノ公爵ロレンツォ・デ・メディチの息女。大ロレンツォのひ孫にあたる。母は　フランス王フランソワ1世の従姉妹にあたる。まぁ押しも押されぬ富豪の直系、本家のお嬢様ですな。早くに父母をなくした。一時期孤児院で育ったという説もある。
 

◆1533年　フィレンツェにて養育され、政略結婚により、14歳で　フランスの第二王子アンリ・ド・ヴァロア（当時オルレアン公）に嫁いで、フランスにやってきた。

どうも、そもそもは　ちゃんと「第一王子の嫁」になるはずだったらしいが、いくら富豪とはいえ所詮は商人だろ、ということでランク下にみられたらしく、釣り合いがとれんとか　なんとか反対が起こり、第二王子の嫁で決着がついたらしい。

このお輿入れの絵は　”ご実家”フィレンツェのヴェッキオ宮にあるそうだ。

◆1547年、第一王子が毒殺され、夫がアンリ2世として即位。王妃となり、子供にも恵まれる。
　
が、夫は、絶世の美女とうたわれたディアーヌ・ド・ポワチエという年上の愛人を、なんと数十年も！もちつづけた・・・・（ちなみにディアーヌは60になっても30代にみえたという・・・・）
　
カトリーヌ自身、メディチ家遺伝のぼってりした鼻をもち、美しい容姿とは言いがたかったらしく、相当確執があったようだ。夫がなくなると、シュノンソー城をディアーヌから奪い取って、たったと追い出している。
 

◆1559年　夫アンリ2世がトゥールネル宮殿での槍試合で致命傷をうけ、亡くなる。

若き3人の継嗣たちを支えるという形で、摂政や皇太后となり、３人の息子の政権の影で、権力を振るった。結果、宗教戦争で内乱が続くご時勢に、30年も暗躍した、淀君も真っ青な女傑。「サン・バルテレミーの虐殺」（1572）の影の首謀者ともいわれ、欧州の歴史上、もっとも名高い悪女と評されることもある。

 
◆長男　フランソワ2世
15歳で即位、1年ほどで死去。病弱だったらしい。

嫁さんは、メアリー（のちのスコットランド女王）。在位1年でフランソワ2世が死亡し、メアリー嫁は子供がいなかったためスコットランドに帰国し、激動の人生がはじまった。ちなみにこの嫁、フランス王宮から田舎にもどったので、カルチャーショックがすごかったらしい。
 

◆次男シャルル9世：10歳で即位、24歳で死去
 

◆三男アンリ3世：13歳で即位、けっこうがんばってオカンを抑えたけれど、カトリーヌが隠居先で亡くなった約半年後に、自分も狂信者に暗殺され、奇しくもカトリーヌの死とほぼ同時期に　ヴァロア王朝が終わりをむかえることになった。
 

◆三女は、頭脳明晰な美女として有名な、マルグリット・ド・ヴァロア　Marguerite de Valois　（アンリ4世妃）。なお、このマルグリットを（恋人がいたのに）　新教徒とノートルダム寺院で結婚させ、その宴をエサにパリに集まったユグノーを虐殺した（1572）わけだから、すごいオカンである。
　
ちなみにマルグリットはその後　アンリ・ド・ブルボン（のちのブルボン王朝初代・アンリ4世）と結婚したが、彼は愛人も多く、不仲で別居がつづき、1599年に結婚無効の判断をくだされている。

（で、離婚した　アンリ4世は　そのあと、メディチ家出身のマリー・ド・メディシスと再婚し、その子が　ブルボン王朝をついでいくので、ここでもまた
カトリーヌの血をひく王位継承者は、残せなかった。しかしマリーもやはりメディチ家出身であった。この後妻さんも摂政としてがんばった人で、お輿入れの絵は　パリのルーヴルにある。）
 

その数ヵ月後 三男も暗殺され、くしくもカトリーヌの没年と同じ年に、ヴァロア朝は終焉をむかえた。
 

◆時の政治権力争いを走りぬけた女性。占いや薬品等に大変関心があり、ノストラダムスを召抱えていたそう。

ちなみに、彼女がフランスにきたことで、色々なイタリアの文化が流入したといわれる。
（建築様式、お菓子のマカロン、フォークやナイフなどのカトラリー、傘、氷室、アイスクリームなど）　また、くだんのサンタ・マリア・ノヴェッラ薬局もカトリーヌ御用達で、お輿入れに香水の処方などを持参したそうだ。

 
『王妃マルゴ　LA REINE MARGOT』（1995）　（原作はアレクサンドル・デュマ）